Interagindo Química

O BIODIESEL é um éster de ácido graxo. Na figura está representado um exemplo de biodiesel: o linoleato de metila tem fórmula C19H34O2 e é produzido a partir do óleo de soja ou de canola com metanol.

Na molécula de BIODIESEL - linoleato de metila, salienta-se:
Grupamento éster metílico (COOCH3);
Ligações duplas (C=C) nos carbonos 9-10 e 12-13;

O biodiesel é um combustível alternativo aos que são derivados do petróleo, como o próprio diesel. É obtido a partir de fontes naturais renováveis, como as sementes de girassol, soja ou mamona.

O biodiesel reduz a emissão de fumaça provocada na sua queima, assim como a emissão de óxido de nitrogênio e de monóxido de carbono (CO), sendo um combustível que emite menos partículas poluentes que o diesel.

De forma geral, a produção de biodiesel assemelha-se à produção de sabão, sendo a principal diferença a utilização de água ao invés de metanol ou etanol, quando se quer produzir sabão.

O biodiesel pode ser produzido a partir de diversas matérias-primas além das citadas, como o algodão, amendoim, dendê, milho, e até gorduras animais e resíduos gordurosos de fritura e esgoto sanitário.

Em 2004, o governo brasileiro instituiu o Programa de Produção e Uso de Biodiesel (PNPB), no qual era prevista a adição obrigatória de 2% de biodiesel, o chamado B2, ao diesel de petróleo, a partir de 2008. Atualmente, o percentual é de 5% (B5) e há metas para aumentá-lo gradativamente até 20%.

Créditos:
Andrea R Alves
Doutoranda
PG Química/ UFRJ